早期的跨大洋的远洋轮船是载运乘客同时载运货物，尤其是邮件的运送，所以在当时称为“邮轮”。不过随着科技的发展运输也发生了巨大的变革，游轮发展到现在，功能的确已经完全改变了，已经不需要承担运货物及邮件的功能，成为了真正集游玩，休闲，旅游为一体的“游轮”。
邮轮与游轮的区别
1：旅游路线的远近
邮轮：不受航距限制，能够横跨各大洋，所以邮轮基本是跨国游。
邮轮：出行距离比较近，旅途主要为：河流，湖泊，近海区域，通常不会横渡海洋，而是以绕圈的方式，起点和终点一致。
功能，载重量和服务标准不同
邮轮更像是一个流动的五星级大酒店，有豪华的装饰和齐全的设备，游客可以在邮轮上游玩，休闲，运动，游轮相比较于邮轮设施较为简陋
游程时间长短
邮轮：旅游时间更久，有一个月，半个月甚至4-5天航程。
